你，以及和你一样的其他人！”这个让艾萨斯放弃英国、移民法国的建议与其说是邀请，不如说是经过深思熟虑的一记耳光。这些讽刺既足够激怒英国人，又恰到好处地居高临下，表达出了法国人认为艾萨斯的努力行为可爱又天真愚蠢。法国人很清楚艾萨斯绝不会认真对待这样的提议，但这不是重点，重点是这绝对会让伦敦感到无比尴尬。
法国外交官还在国际晚会上“私下"与艾萨斯表达同情，比如说握手过久，低声说着“独自承担文明重担"之类的胡言乱语。果然，外交部迅速起草了简短谴责，指责“外国干涉英国内政”，而保守党后座议员则咆哮起来，表示这是“傲慢的高卢嘲讽”。英国社论作家本就已经对法国的救援物资感到极其不快，此时更是愤怒不已。
在舆论施压下，那些花了几十年时间哄抬土地租金的地主们现在赞助起了施粥所，曾将饥荒斥责为“爱尔兰人的懒惰"的议员们，突然大谈起了“我们在上帝之下的共同兄弟情谊”。
与此同时，艾萨斯保持着沉默，尽管有目击者声称他曾在考文特花园附近的一家咖啡馆遇到艾萨斯，看见他在读世界报，并且肩膀随着每一句赞美而颤控直到被记者逼入死胡同的时候，艾萨斯才回应了这件事。“我确实学过一点实用的法语，"阿尔娜笑着说道，顺手调整了一下自己的帽子，“比如说′停下'和′走开′之类的，但除了这些，我一句也不知道该怎么说了。”
这句俏皮话像野火一样在伦敦的沙龙和法国咖啡馆中蔓延开来，半个欧洲大陆现在都乐于重复艾萨斯那调皮的回避，作为英国顽固或法国魅力失败的证明沙威以最糟糕的方式在苏格兰场发现了这则新闻，它藏在了一叠案卷下面，一名警员丢弃的泰晤士报摊开在警局的长椅上，头条用模糊的铅笔圈了出来“英国议员机智抨击巴黎：学过的法语只有′走开！”沙威的眼睛眯了起来。
然后他的目光落在了配套的讽刺画上，一个卡通化的艾萨斯正对着一群戴贝雷帽、标有“法国奉承者"的鹅摇手指。沙威的手揉皱了报纸。该死的工厂鹅。
他用鼻子猛地呼出一口气，然后用不必要的力气把报纸扔进了最近的垃圾桶。
“太棒了，不是吗？"雷斯垂德笑着说道，完全没注意到沙威那雷云般的表情，“我们的艾萨斯回应得好，那些青蛙们现在都不知道是该笑，还是该哭！沙威一言不发。他还能说什么？
艾萨斯所谓“学过的法语"是把双刃剑，既刺穿了巴黎人的自尊，又纪念了他在工厂院子里那不体面的冲刺？每一次回荡的笑声，其实也在无意中嘲讽他？难以想象。
于是沙威做了他唯一能做的事，那就是抓起离他最近的新案卷，大步走向了门口。
“沙威探长？"雷斯垂德愣了一下，这才反应过来有人进来了，赶紧尴尬挽留，“你不打算留在苏格兰场吃个午餐…
门猛地关上了，发出震动的声音，连桌上的茶杯都在摇晃。在工厂里，阿尔娜也觉得事情进展得出乎她意料的好。“太棒了，"她愉快地说，“现在大家都忙着争论这个，根本没空注意我们到底在爱尔兰干什么！”