托洛米埃，向这个无情的男人乞讨一些残羹剩饭，相反，她想起了自己在前两天抱着珂赛特时路过的一家航运办公室，那里招聘"勤劳的寡妇，精通算术"。既然托洛米埃不打算接纳她和她的女儿，那就当他已经死了吧。芳汀缓缓呼出一口气，开始写起了信。
第二天趁着珂赛特还没睡醒，她锁上阁楼、出了门，把自己最后一件首饰卖掉了。
老板将十几枚硬币扔在了台面上，就驱赶她快点离开。没多少钱，但足够多付几天房租，买几块白面包给珂赛特尝尝了。芳汀把钱小心翼翼地揣进内侧的口袋里，低声对自己说，“再坚持一会。”她回到了阁楼，又拿着钱下了楼，多塞了几枚硬币到房主的手心里。这位老房东虽然往常嘴巴刻薄，但对珂赛特态度温和，常在芳汀没注意到的时候偷偷给珂赛特一小点面包。
“夫人，能麻烦你照看她一下吗？"芳汀问道，把孩子也抱到了楼下，半跪下来，亲了亲昏昏欲睡的珂赛特，“就今天。”房主哼了一声，但她那双苍老的手轻轻地搭在了珂赛特的肩膀上，“日落前回来。”
芳汀点了点头。
她步行到了码头边，站在航运办公室的门口，瞧着挂在门上的、闪闪发亮的门牌号。
就在里面，职员们忙碌地分拣着标注了伦敦、马赛、勒阿弗尔的发票和箱子，无暇关注门口站了个陌生女人。
芳汀深吸了一口气，迈步向前，挺直了脊背，声音平稳地说道，“打扰一下。我之前似乎看见这里在招聘文员？”
一个男人抬起了头，瞧了她一眼，…你会写字？”芳汀默默接过了他递来的笔，依次在那张纸上写下日期、金额、货物清单之类的词，动作迅速，字迹清晰明了。
那个男人盯着她写字，“…最快什么时候能来工作？”“最快明天，"芳汀低声说道，“能给我一个机会吗？”那个男人握着纸张，仔细端详着上面的字句，又瞧了一眼芳汀满是补丁的披肩和破旧的鞋子，若有所思地敲了敲账本。“你……很出色，”他勉强说道，“但我们以前也遇到过一些麻烦…芳汀不假思索地截断了他的话，平静地说道，“我不会给你惹麻烦的。那个人犹豫了一下，叹了口气。
“很好，每周七法郎，周五发薪水，黎明时分到仓库报到，”他从抽屉里拿出一张纸条，把它推到桌上，示意芳汀收下，“这个是凭据。”芳汀的手指握紧了那张纸条，“谢谢。”
那个人摇了摇头，“不用客气。”
他瞧着芳汀，身体微微前倾，用沾满墨水的手指推了推眼镜，嘟囔着，“给你个建议，夫人，如果你打算在这里工作的话，打理一下自己的形象，低调一些。在头发上弄点灰尘，脸上擦点煤灰，只要看起来足够无趣就行。在这些船上忙碌的人…对漂亮的寡妇可不友好。”
他模糊地比划了几下，意味深长地敲了敲台面。芳汀本能地摸了摸自己的脸，立刻明白了过来。她猛地点了点头，轻声又说了句谢谢。
那个人僵硬地点了点头，示意她可以离开了。芳汀从办公室里走了出去，走到了一堆废弃的箱子附近，重重呼出一口气。一位路过的卖鱼女朝她投来奇怪的目光，但芳汀没在意，她给自己的头发上弄了些灰尘，又把它们扑打在自己的脸颊、衣服上。很快，芳汀就成了她需要成为的样子，一个被悲伤和劳累折磨着的绝望寡妇。
她对着附近的水洼照了照脸，倒影中的她目光凶狠，带着豁出一切、保护孩子的勇气。
芳汀站了起来，摸了摸口袋里的钱，转向面包坊的方向，步伐轻快。很快，温热的面包被放到了桌上，房东从厨房中端了一小份黄油出来，嘟囔着责怪芳汀″别宠坏孩子″。
乖乖和房东太太待了一天的珂赛特则是高兴地笑了起来，小手扒拉着桌面，等待着自己的面包。
芳汀看着女儿狼吞虎咽地吃着面包，摸了摸她的头发。“吃吧，小云雀，吃饱点，"她低声说道，“明天，我们还要继续征服这个世界呢。”