第314章番外一一舞会（19w营养液）莫里亚蒂在法庭上爆出爆炸性消息之前几天，班纳特太太因事回了一趟朗博恩，看望她的老邻居。
伊丽莎白回到家的时候，班纳特家异常安静。她徘徊在门外，手中抓着自己的工作包，犹豫要不要推开门。
直到现在，各种耸人听闻的猜测还在不断从全市的报摊和报社中向外散发，也不知道班纳特太太知道了多少。
当伊丽莎白终于选择推开门，准备迎接母亲绝望的尖叫声时，迎接她的却是寂静。
她亲爱的母亲坐在窗边，手里端着一杯茶，心不在焉地盯着铺在膝上的报纸。
伊丽莎白以卓越的视力瞄到了上面的头条内容，很好，又是关于“工业巨头艾萨斯居然是女性"的相关新闻。
她在门口停下了，警觉地准备抬手捂住耳朵，迎战“不可能，一个女工厂老板,穿着裤子到处跑,莉齐，你早就知道--？！"之类的话。但班纳特太太只是耸了耸肩，看了她一眼。“哦，那个，"班纳特太太说道，仿佛她在讨论一串烤得太干的牛肉，“我早就知道了。”
伊丽莎白讶异地眨了下眼，“…什么？”
难道她的姐姐或者妹妹们已经回来过一趟了吗？“嗯，很明显，"母亲轻轻放下杯子，嘴角露出一抹得意的笑容，“首先，她那可怕的领巾总是打得特别高，她身边的人偶尔还会借着姿势帮她整理一下。”她轻轻一挥手，“再说了，艾萨斯先生……咳咳……阿尔娜还有很多别的破绽，亲爱的莉齐。不过我真希望她给自己挑几顶漂亮的帽子，或者几件好看的、能衬托她的容貌和肤色的衣服。”
当然了，她的母亲能从三个县外察觉到一桩藏得很深的恋情，看穿这一切也很正常，就是她没想到母亲能够一直保密。伊丽莎白小心心翼翼地说，……你不生气？”“哦，莉齐，你们这些聪明的女孩总是想太多。母亲们总会注意到许多东西，"班纳特太太哼了一声，潇洒地摆了摆手，“我为什么要生气？因为伦敦出现了一个女工厂主？重要的是那个疯狂的孩子给了我们这么多东西。朗博恩的土地，你们的工作，你父亲的名声和勤奋工作，还有…”她偷偷瞥了一眼伊丽莎白，“还有简的查尔斯，你的……嗯。她还新送给我了一顶鸵鸟帽子作为礼物，我打听过了，除了我，只有她的姑姑哈德森太太收到了这个。”
说到这里，她不无得意，“那孩子已经把我当成长辈了。让报纸大吵大闹吧，我还有更重要的事情要做。”
伊丽莎白的眉毛一挑，脸上慢慢浮现出一抹心照不宣的微笑，“哦，所以父亲现在肯定被关在了书房里，对着他那一叠空白信纸发呆，对吧？”她指了指那顶帽子架上的鸵鸟帽，上面装饰着拉风的羽毛和丝绸玫瑰，看起来一阵风吹过来就能把它吹翻，“慷慨的礼物。”班纳特抿了抿嘴，还是没忍住，颇为愉快地说道，“哎呀，如果鼓励丈夫发挥才华是犯罪，那就把我和那可怕的莫里亚蒂一起绞死吧！”她轻轻拍了拍帽子，调整了一下它摇摇欲坠的角度，轻描淡写地补充，“再说了，子爵夫人非常喜欢这种风格。她说这能让我更有气场。”伊丽莎白调侃道，“哦，确实给你的气质增添了一点别的特殊效果，妈妈。比如说，让看见的人感到眩晕。”
班纳特太太捂住了胸口，仿佛受到了致命伤，“莉齐.班纳特！你对你可怜的母亲真是太不尊重了，我要告诉你，这是时尚的巅峰！”说完之后她也忍不住笑了起来，“啊，总之，你绝对猜不到我回去的时候遇到了谁。我遇到了柯林斯先生！”
伊丽莎白愣了一下，“……他到朗博恩做什么？他不是已经失去了继承权吗，在文件下来之后，我们就给他寄了一封信，告知那件事。”“哦，是啊，"班纳特太太冷笑着说，“那家伙忘记了从前对我们家的银器流口水的样子，满脸笑容，卑躬屈膝，坚持说他只希望′亲爱的姑娘们′能够幸福。她模仿着柯林斯先生谄媚的语气，“和你的女儿们结婚的绅士将多么幸运啊！多么优雅！也许，你那些美丽的女儿们之一，可能会考虑将手递给一位谦卑的牧师？”
伊丽莎白皱起眉头，“……他看上了谁？”“他问起了玛丽，"班纳特太太说道，“说她的′虔诚品格′会在神职人员的妻子中闪耀。我都懒得说什么，直接拒绝了他。”伊丽莎白大笑起来，给自己倒了杯茶，“柯林斯居然觉得玛丽会接受他？说得好像她会愿意用账本换一次听他布道的机会似的。”班纳特夫人皱了皱鼻子，“他就是厚颜无耻。猜猜我告诉玛丽之后，玛丽是怎么说的？”
伊丽莎白眨了眨眼，“我猜是些有趣的讽刺话。”“妈妈，"班纳特夫人模仿玛丽的冷淡语气，“如果我想被一个智商可疑的人训斥，我宁愿去找个议员。”
伊丽莎白差点被这句话呛到。
“再说了，我听说艾萨斯打算在法国再建几座工厂，"班纳特太太思索着，“我见过一次马德兰先生，那是个宽和的好人，如果工厂是设在他管的地方，对玛丽来说正适合她发挥。”
她的眼睛眯了起来，“再说了，如果那个讨厌的柯林斯先生觉得我的玛丽应该满足于他那潮湿的牧师住宅……”