那声跨越万古的清晰龙吟，如同投入古井的巨石，在每个人心中激起滔天骇浪。余韵未绝，四周重归寂静，连虚空中无处不在的细微能量流动，都仿佛停滞了一瞬。
宁采臣依旧保持着盘坐的姿态，但双眸之中星光龙影交织，紧紧盯着古道深处，那声音传来的方向。他放在膝上的残剑，剑身混元色光芒缓缓流转，发出极其轻微的、近乎愉悦的嗡鸣，仿佛久别的游子听到了故乡的呼唤。
“逆鳞……核心……”宁采臣喃喃重复着那古老音节的含义，脑海中破碎的信息与眼前的感知迅速拼凑。逆鳞，龙之要害，亦是最强防御与力量源泉的象征。这“逆鳞核心”，恐怕指的就是这条星骸古道，或者说真龙“曦”残留意志与力量最重要的一个枢纽节点！之前的“逆鳞阵眼”光门，只是引他们来到此地的入口，而真正的秘密，恐怕就藏在这“核心”之中。
“宁小友，你……听懂了那龙吟？”星衍阁主率先从震惊中回过神来，眼神复杂地看着宁采臣。他能感觉到，宁采臣身上散发的气息与那龙吟之间，存在着某种深层次的共鸣。
宁采臣缓缓点头，站起身，手中残剑轻提：“那声音……是召唤，或者说，是留给特定‘资格者’的指引。它指向古道深处，一个叫‘逆鳞核心’的地方。”他顿了顿，看向众人，“星煞龙影已退，前路暂时无阻。但那里……恐怕才是这条古道真正考验的所在。”
墨渊长老神色凝重：“你的意思是，我们要去这‘逆鳞核心’？”
“恐怕别无选择。”宁采臣望向身后，光门早已消失，退路断绝，“而且，”他握紧残剑，感受着剑身与古道深处那股召唤之力的强烈呼应，以及体内初步融合的三力对那方向的渴望，“我体内的力量，与这古道、与那‘核心’渊源太深。冥冥中有所感应，若不去那里，不仅无法离开，我自身这三股力量的融合恐怕也难以真正稳固，甚至可能再次失衡反噬。”
这是实话，也是他此刻最清晰的直觉。经历了古道昏迷中的信息洗礼与力量重塑，他对此地的因果牵连有了更深的体会。
凌风擦拭着剑刃，沉声道：“既是唯一前路，又是宁道友机缘所系，自当一同前往。只是，需更加谨慎。”他对宁采臣的态度，已从最初的审视、合作，到如今隐隐带上了一丝对“应缘者”的认可与重视。
狼屠（贪狼殿首领）眼神闪烁，他贪婪的本性让他对那所谓的“核心”充满渴望，但方才龙吟之威与宁采臣身上越发莫测的气息，又让他忌惮更深。他冷哼一声，并未言语，显然是打着见机行事、浑水摸鱼的主意。他麾下的贪狼殿众在刚才龙影围攻下又折损两人，此刻只剩下七八个带伤之人，士气低迷。
众人稍作休整，处理伤势，便在宁采臣的引领下，沿着星骸古道，朝着龙吟传来的方向谨慎前行。
越往深处，古道两侧的龙骨越发巨大、完整，散发出的龙威也更加凝实。那些镶嵌的星辰碎片也愈加密集明亮，将幽暗的虚空映照得光怪陆离。墙壁上的壁画与铭文虽然依旧残缺，但出现的频率增高，内容也更加连贯深入，描绘着更多关于真龙“曦”与上古星辰文明（星陨阁、北斗司前身等）交往、冲突、以及最终那场惨烈大战的细节。其中，关于“北斗司”内部“观测派”与“肃清派”的理念之争，也越发清晰。
约莫前行了一个时辰（此地时间感模糊），前方景象豁然一变。
古道的尽头，并非山壁或虚空断层，而是一片浩瀚的、由纯粹星光与淡金色龙气交织而成的璀璨光幕！光幕缓缓旋转，如同一个巨大的星云漩涡，又似一片凝固的、散发着无上威严的龙之逆鳞！光幕之上，无数繁复到极致的星辰符文与龙形道纹流转生灭，构成了一层强大无比的屏障。
一股比古道任何地方都要精纯、都要古老、都要沉重的威压，从光幕中弥漫开来，让所有人呼吸一窒，心神震颤。在那威压之中，众人仿佛能感受到一条伟岸巨龙的凝视，审视着每一个到来者的灵魂与资格。
“这……就是‘逆鳞核心’的入口？”战戈统领感受着那几乎让他戍卫战意都要屈膝的龙威，声音干涩。
宁采臣站在光幕前，胸口的星核、丹田的龙血本源、手中的残剑，同时产生了前所未有的强烈共鸣与悸动！仿佛游子归乡，仿佛血脉呼应。他深吸一口气，强压住体内沸腾的力量，目光落在光幕中央。
那里，有三个清晰的凹陷痕迹。一个呈三角星芒状，散发着纯粹的星辰波动；一个形如一滴泪珠（或血滴），蕴含着磅礴的龙威与生机；最后一个，则是一道简朴却凌厉的剑痕，透出斩破一切的决绝剑意。
“星钥碎片、真龙精血、斩龙剑意……”星衍阁主眼神一凝，“看来，要开启这‘逆鳞核心’，需要集齐这三把‘钥匙’。宁小友，你已得其三。”他看向宁采臣，意思不言而喻。
宁采臣微微点头。他走上前，心念微动。胸口星核光芒透体而出，与怀中那三块已收集的星钥碎片共鸣，一缕精纯的星钥本源之力被引导出来，射向那三角星芒凹陷。紧接着，他催动丹田那缕淡金龙血本源，一丝蕴含着龙威与生机的血芒飞向泪珠状凹陷。最后，他举起残剑