洞窟深处，星河走廊的尽头，豁然开朗。
宁采臣脚踏最后一级晶石台阶，眼前景象让他呼吸为之一滞。墨渊长老的白玉拂尘无风自动，洒出点点星辉照亮前方，战戈统领的戍卫战意无声弥漫开来，沐秋雨与烈阳分立宁采臣左右，三人皆被眼前所见震撼。
这是一座几乎掏空了山腹的巨厅，高逾百丈，穹顶倒悬着无数天然形成的星髓晶簇，大的如屋宇，小的似繁星，散发出柔和的蓝白光芒，将整个空间映照得如同倒置的星河。巨厅地面平整如镜，是一种黝黑如墨、非金非石的材质铺就，其上天然流转着暗金色的细密纹路，隐隐构成一幅覆盖整个地面的庞大阵图轮廓。
而巨厅中央，正是墨渊长老此前隐约感应到、宁采臣通过龙吟符印“看到”的那座八角祭坛。
祭坛巍峨古朴，高约三丈，通体由与地面相同的黑色金属与璀璨的星辰晶石交错构筑。八条棱边笔直向上，在顶端收束，形成一个悬浮的平台。平台之上，三块巴掌大小、边缘呈现不规则断裂状的水晶碎片静静悬浮，呈三角分布，各自散发出不同色泽的星辰光辉——一块炽白如正午骄阳，一块湛蓝如深海，一块暗金如黄昏余烬。它们缓缓自转，彼此间有纤细的光丝连接流转，构成一个稳定的三角光阵。这正是宁采臣胸中星核疯狂共鸣、几乎要破体而出的源头——三块星钥碎片！
而在三角光阵的中心，一滴拳头大小、宛如最纯粹的红宝石熔铸而成的液体，被层层细密如蛛网、闪烁着符文的星光锁链禁锢着，沉沉浮浮。它每一次微弱的脉动，都引动整个巨厅的星光随之明暗，更有一股古老、威严、悲伤而又充满无尽生命力的龙威弥漫开来，让所有踏入此地的生灵，从灵魂深处生出敬畏与悸动——真龙精血！
然而，与这诱人宝藏形成鲜明对比的，是祭坛周围森严的守护与肃杀的死寂。
八根需三人合抱的粗大金属柱，按照某种玄奥方位，耸立在祭坛八方。金属柱色呈暗紫，非铜非铁，表面铭刻着密密麻麻、复杂到令人目眩的古老符文。这些符文并非静止，而是在缓缓流动、明灭，散发出强大而内敛的封镇之力，如同八尊沉默的巨人，将祭坛以及其上之物牢牢锁定。宁采臣能感觉到，自己胸口的星核越是靠近，受到的莫名压制感就越强，仿佛那八根柱子组成的阵法，专门针对星辰本源之力。
更令人心头沉重的是祭坛正前方，那片空地上盘坐的三具遗骸。
三具遗骸皆已化作玉质白骨，晶莹剔透，隐隐有光泽流转，显然生前修为极高，至少也是元婴境界，甚至可能是更高层次的存在，方能死后骸骨玉化，历经漫长岁月而不朽。他们并非同时坐化，而是分处三个方位，面朝祭坛，呈三角对峙之势。
左侧一具，身披残破的玄黑色道袍，布料特殊，隐有暗纹，似属某个早已湮没的古老道统。他头颅微垂，双手结着一个古怪的法印按在胸前，指骨深深嵌入胸骨之中，仿佛在竭力压制什么。遗骸周围地面，散落着几枚碎裂的黑色玉简和一件断成数截的降魔杵，杵身布满裂痕，灵气尽失。
右侧一具，则是一副完整的金色骨架，并非人族，头生双角，虽然细小，却透出不凡气息。它身无寸缕，骨骼上天然生有细密的金色云纹。这具遗骸姿态最为激烈，双臂骨骼向前伸出，十指如钩，深深抓入面前坚逾精钢的黑色地面，划出十道深刻的沟壑，头颅高昂，颌骨张开，似在发出无声的咆哮。遗骸旁，散落着几片黯淡无光、形似龙鳞的甲片。
正对宁采臣等人的中间一具遗骸，最为引人注目。他身着一袭月白色长袍，虽沾满尘埃，依旧能看出质地不凡，袖口与衣襟处，以银线绣着流云与星辰交织的图案，与当今云霄剑宗的服饰有几分相似，却更加古老简洁。这具遗骸坐姿最为端正，脊背挺直，双手自然垂于膝上，一柄连鞘长剑横置于身前地面。剑鞘古朴，呈深青色，虽无华光，却自有一股沉凝气度。遗骸面部骨骼平静，唯眉心处有一点细微的、如同星辰灼烧后的焦黑痕迹。
三方势力几乎同时踏入巨厅边缘，都被这景象震慑，一时间竟无人妄动，唯有粗重的呼吸声与越发清晰的心脏搏动声在空旷中回荡。
玄阴众的黑色光罩剧烈波动了一下，传出难以抑制的粗重喘息和贪婪的低语。云霄剑宗那边，凌风的目光死死盯住中间那具月白长袍遗骸以及其身前古剑，脸色变幻不定，显然认出了那服饰与宗门古籍记载中某一失落支脉的关联。
墨渊长老神色凝重至极，目光缓缓扫过祭坛、八柱、三骸，最终落在宁采臣身上，沉声传音：“宁小友，此地封镇之力极强，更暗藏杀机。那三具遗骸…死因蹊跷，绝非寻常坐化。你且仔细感应，可能察觉异常？”
宁采臣早已全神贯注。胸口的星核在最初的剧烈共鸣后，似乎受到了八根封镇柱的压制，跳动变得沉重而缓慢，但那种源自本源的呼唤与渴望丝毫未减。背后的黝黑残剑，自踏入巨厅后，就一直处于一种奇特的“沉寂”状态，之前的嗡鸣与温热完全消失，仿佛陷入了最深沉的睡眠，又像是…在默默缅怀与警戒。
他依言催动神识，结合星核的感知，小心翼翼地探向祭坛。