穿过星辰门户的刹那，并无想象中的空间撕裂之感，反倒像是沉入了一片温暖而厚重的星光海洋。周身被精纯至极的星辰之力包裹，天星峡血战带来的剧痛与疲惫，在这股力量的浸润下，竟有了一丝缓解。
光芒敛去，脚踏实地。
宁采臣与影璃发现自己置身于一座方圆不过十丈的古老石台之上。石台悬浮于虚空，材质非金非玉，呈现出一种历经万古磨砺的灰白色泽，表面刻满了简约而玄奥的星辰剑纹。石台边缘，八根低矮的石柱散发出柔和的光晕，构成一个简单的聚灵与疗伤阵法，将虚空中流淌的精纯星力汇聚而来，缓缓注入两人体内。
举目四望，景象令人心神震撼。
石台之外，是一片无边无际、悬浮于深邃虚空中的浩瀚大陆碎片。这片“陆地”上，没有山川河流，没有草木生灵，只有剑！无穷无尽的剑！它们或笔直地倒插在大地之上，或静静地悬浮在半空之中，或斜倚在嶙峋的怪石之间。长剑、短剑、阔剑、细剑、重剑、软剑……样式古朴各异，材质千差万别，有的光华璀璨如新，有的锈迹斑驳残缺，有的甚至仅剩半截剑身或一个剑柄。它们共同构成了一片沉默而肃杀的“剑之林海”。
林海上空，并非漆黑一片，而是有数颗大小不一、缓缓旋转的星辰虚影高悬，洒下清冷而恒定、却又蕴含着无尽锋锐之意的光辉，将这片剑之世界映照得如同白昼。空气中弥漫的，是浓郁到化不开的星辰灵气，以及无处不在、强弱不等的凛冽剑意。这些剑意交织在一起，形成一种无形的威压，笼罩着整个空间，令人不由自主地心神绷紧，却又感到一种源自剑道本源的吸引与共鸣。
此地，便是归墟剑渊的外围——“砺剑坪”，亦是剑渊试炼的起点。
宁采臣胸口的星核与眉心的渊星印，在此刻同时发出了愉悦而激动的轻微颤鸣，仿佛游子归乡，又如水滴汇海，与这片天地间最本源的星辰剑道产生了最深层的共鸣。他重伤萎靡的元婴，在这精纯星力与同源剑意的滋养下，竟开始以一种远超外界的速度，缓慢而坚定地恢复着活力。
“此地星力……精纯浩瀚，且与星渊宗传承同源，却又更加古老纯粹……”宁采臣心中明悟，忍着周身剧痛，立刻盘膝坐下，运转《星源初解》与自身功法，主动引导那汇聚而来的星力疗伤、固本。
影璃也迅速服下丹药，在一旁戒备调息。她非星辰剑道传人，对此地无处不在的剑意威压感受更为明显，仿佛有无数双眼睛在审视着她这个“外来者”，但她心志坚韧，默默适应着这股压力。
约莫过了半个时辰，石台上方的星光微微荡漾，星枢那清冷朦胧的虚影再次浮现。她目光扫过正在疗伤的二人，尤其是在宁采臣身上停留片刻，似乎对他能这么快进入状态略有赞许，随即开口道：
“此地为砺剑坪，乃剑渊门户，亦为试炼预备之所。汝等有三日时间，借助此地阵法疗伤复元，适应剑渊环境。”
她语气依旧平淡无波，开始陈述试炼规则：“归墟剑渊试炼，分三重关隘：‘砺剑’、‘问心’、‘斩虚’。宁采臣，你需首先通过‘砺剑’之关。”
她虚指石台外那无边的剑之林海：“‘砺剑’之关，旨在磨砺剑道根基，验证传承潜力。时限三十日。于此期间，你需踏入前方‘剑魄林海’，承受其中无处不在的剑意威压与残剑自发挑战，于林海之中，寻得并获取至少三枚‘剑魄晶’。”
“剑魄晶？”宁采臣睁开眼，看向星枢。
“剑魄晶，乃剑之林海中，某些生前强大、剑意经万古沉淀仍未彻底消散的古老残剑，其剑意核心历经岁月与星力洗练，凝结而成的晶体。蕴含精纯剑意与星辰道韵，是检验试炼者剑道感悟与获取能力的凭证。”星枢解释道，“获取方式不限，可感悟沟通，使其自愿凝结分离；亦可承受其剑意考验，强行摄取。但需谨记，剑林有灵，不得以阴邪污秽之术损毁剑魄本源，亦不得恶意大规模破坏剑林稳定，否则将引动剑渊禁制，予以抹杀。”
她顿了顿，看向影璃：“同行者可随行，但试炼主体为宁采臣。剑林威压与挑战主要针对试炼者，同行者需自行应对环境压力，不得直接干预试炼核心进程。”
“三日之后，辰时，试炼正式开始。届时，砺剑坪阵法关闭，汝等需自行进入林海。三十日期满，无论是否集齐三枚剑魄晶，都将被传送回此坪。成功者，进入下一关预备；失败者，传送出剑渊，缘法暂尽。”
交代完毕，星枢虚影微微颔首，便要消散。
“星枢前辈，”宁采臣忽然开口，“敢问剑魄林海中，除了残剑剑意，可还有其他危险？历代试炼者，可有痕迹留存？”
星枢虚影略一停顿，清冷道：“林海本身，便是最大危险。剑意无眼，残剑本能，皆可伤人。更有历代试炼者遗留的临时洞府、感悟刻痕、乃至……未能通过考验或彼此争斗留下的枯骨与执念。此外，剑渊并非绝对静止，某些区域可能存在因剑意碰撞、星力潮汐形成的天然险地。一切，皆需自行探索、判断。”
话音落下，虚影彻底消散，只留下星光依旧。