他答应得太快，太干脆，反而让华韵准备好的、更多用来抗争的话，全都堵在了喉咙里。
这个结果，已经比他预想中，最好的情况，还要好上太多。
他原以为，这会是一场旷日持久的拉锯战。
他甚至，已经做好了动用一些……她不喜欢的手段的准备。
可她，终究还是为了孩子，选择了妥协。
“还有。”
华韵并没有因为他的爽快而放松警惕。
她抬起通红的眼，第一次，毫无闪躲地，直直地望进他那双深邃的眼眸里。
那眼神里，带着她最后的尊严与坚持。
“在他们真正能够接受和理解这一切之前，你不能向任何人，公开你的身份。”
“尤其，是在我家人面前。”
她不能想象，如果爸妈和爷爷奶奶知道了这件事，这个家，会掀起怎样一场惊涛骇浪。
她不能让家人们，跟着她一起，承受这一切。
周宴瑾迎着她的目光，没有立刻回答。
华韵的心，又一次被他这片刻的沉默，提到了嗓子眼。
她怕他拒绝。
就在她几乎要绷不住的时候，他终于缓缓地点了点头。
“可以。”
他的声音低沉而平稳，带着一种让人信服的力量。
“我尊重你的意见。”
华韵紧绷的神经，终于，松开了最后一丝。
然而，他接下来的话，却又让她的心，猛地一紧。
“但是，爷爷那边……”
周宴瑾的目光，不着痕迹地，朝主屋的方向瞥了一眼。
“他应该，已经猜到了。”
轰的一声。
华韵的脑子，像是被投入了一颗炸雷。
周爷爷……猜到了？
她猛地回想起这几天，周爷爷那些看似不经意的亲近和试探，那些落在孩子们身上，充满了探究与慈爱的眼神……
原来，从一开始，她就不是在和周宴瑾一个人博弈。
她面对的，是整个周家。
一阵深切的无力感，伴随着后知后觉的寒意，从脚底，一路蔓延至四肢百骸。
这场午后院子里的对峙，这场剑拔弩张的交锋，终于，以一种谁也没有预料到的方式，落下了帷幕。
华韵与周宴瑾之间，达成了一种脆弱而诡异的平衡。
她不再像前一天那样，刻意地地躲着他。
他出现时，她会低头继续手里的活，只是动作会有一瞬间的僵硬。
他跟孩子们说话时，她会站在不远处，目光落在孩子们的笑脸上，却绝不与他的视线交汇。
她甚至，在饭桌上，会面无表情地回应他一句关于孩子饭量的问话。
“大宝不爱吃胡萝卜。”
“二宝吃饭要人喂。”
“三宝睡觉爱踢被子。”
平静，客套，疏离。
像两个为了孩子而勉强维持体面的、早已分崩离析的陌生人。
她以为自己掩饰得很好。
以为那份深埋心底的惊涛骇浪，被她用名为平静的冰层死死地压着，无人能够窥见。
但她忘了，这个世界上，有一种目光，能轻易洞穿所有的伪装。
那就是母亲的目光。
还有，奶奶的目光。
从那天下午起，李桂芬和华奶奶就察觉到了不对劲。
女儿（孙女）脸上的血色，像是被什么东西一口气抽走了，只剩下一种近乎透明的苍白。
她会抱着孩子，坐在院子的葡萄藤下发呆，一坐就是一下午，连手里纳了一半的鞋底，针戳到了手都毫无知觉。
晚上睡觉，李桂芬起夜，好几次都听到女儿的房间里，传来极力压抑着的、细碎的呜咽声。
起初，李桂芬和华奶奶对他，是存着几分说不清道不明的念想的。
这年轻人，高大英俊，气度不凡，一看就不是池中之物。
更难得的是，他对着她们两个老人家，始终礼貌周全，没有半分城里人的傲气。
他对三个孩子，更是好得没话说。
会耐心地陪着大宝拼那套复杂的积木，会把二宝高高举过头顶，逗得他咯咯直笑，也会小心翼翼用温热的掌心，轻轻拍着三宝的背。
那眼神里的温柔与耐心，是装不出来的。
两位老人看在眼里，心里难免活泛起来。
自家韵韵这几年，一个人带着三个孩子，吃了多少苦，受了多少累，她们比谁都清楚。
如果……如果她能遇到一个真心待她和孩子好的人，那该有多好？
这个周先生，无论是从家世（从周老爷子那就能看出非富即贵），还是人品相貌来看，都像是老天爷送来的缘分。
可这份暗藏的欣喜，在观察了几天后，就渐渐地，变成了浓得化不开的疑云。
不对劲。
太不对劲了。
如果是怀春少女见了心上人，那该是羞涩的，是欢喜的，是眼角眉梢都藏不住的笑意。
可韵韵看他的眼神……
那里面，没有半分女儿家的情意。
有的，是一种她们看不懂的，极其复杂的