——当名字被夺走，当**吞噬一切，我们该如何证明，自己不是一头猪？
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故事的开场，10岁的千寻，和爸爸妈妈一同坐上了搬家回乡下的汽车。
这位从小娇生惯养，被父母宠爱的小姑娘，对于搬家的事情很不开心，在车上不断发着牢骚。
千寻的爸爸，则是一个典型的曰本中产，开着引以为傲的汽车，先是来了一个实现变道，然后自信满满地抄了一条乡村近路。
然而，却在这个抄近路的途中，汽车不小心失控，来到了一座钟楼下。
他们下车穿过钟楼，映入眼帘的，是一片废弃的主题公园。爸爸判断，这可能是泡沫经济破裂之后，留下来的倒闭项目。
里面有很多餐厅，但是一个人影也没有，餐厅里面摆满了许多香气扑鼻的美味食物，爸爸撂下一句“反正咱们有钱、有信用卡”，便直接和妈妈一起坐下来享用美食。
等千寻在外面转了一圈，回来的时候，忽然惊恐地发现，爸爸妈妈变成了两头丑陋的猪。
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千寻吓坏了，她四处乱窜，很快在这片主题乐园中逐渐迷失了方向。
就在这个时候，一个神秘的男孩出现了，他叫白龙，让千寻赶快逃离这个地方。
但一切似乎已经来不及了，天已经黑了下来，当她转身逃去时，返回的路却变成了一片湖泊。
“是做梦！醒过来！！”
小千寻捂着自己的大脑，拼命地摇晃起来，无法相信这一切。
然而，白龙再次出现，拉住了她的手，转身就跑。
并在途中，告诉了她一个非常现实的生存法则。
——你首先，得在这里活下来。
没有存在意义的人，会在这里消失。
现在唯一的办法，就是在“汤婆婆”的浴场，找一份工作。
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当黑川碧看到这里。
倒吸了一口冷气。
误入可怕的异世界...亲眼看到爸爸妈妈变成两头猪...遇到善良的神秘人小白龙，鼓励她为了救爸爸妈妈活下去。
一环接着一环，不愧是“秋山式的暗黑漫画”。
压抑的氛围、悬疑和惊悚感塑造得非常好。
1994年，“规则怪谈”的这个概念还没有像后世那么爆火，这种由陌生空间和无厘头规则所营造出来的细思极恐感，效果是极其拔群的。
让黑川碧这个26岁的“大人”情绪都被勾起来了。
而“童话”这个标签，也确实能够对应的上：10岁的小女孩，以拯救“爸爸妈妈”为主线。
要知道，小孩子最害怕的是什么？
爸爸妈妈不要她了呗！
尤其是涉及到“找妈妈”相关的，许多著名动画片，能够给小孩子留下极深童年阴影的，基本都离不开这个环节。（比如《三千里寻母记》、《宝莲灯》、后世的《东方神娃》）
很多小孩子，也是第一次在这类的作品里面知道了看故事“胃疼”是什么感觉。
围绕着这个主线展开，贴上一个“童话”标签，确实没问题。
但...不知道为什么。
黑川碧总感觉...这个“童话”，没有那么简单呢？
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按照白龙的嘱咐，千寻前往锅炉房，找锅炉爷爷。
锅炉爷爷有六只手，一个人负责了烧锅炉捻草药调度药浴调度热水，他就像焊在自己工位一样，堪称超级打工人，像是一台永不疲倦的机器。
看到这里，黑川碧狠狠共情了——在认识秋山悟之前，她也是一个人包揽所有杂物活的“超级编辑”。
锅炉爷爷告诉千寻，这里不缺人，一定要干的话，可以去搬煤球。
于是，10岁的千寻开始干起了她人生中的第一份工作。
但，这是一个成年人的世界，没有人会为她的委屈和胆怯买单。
她笨手笨脚，失误频频，锅炉爷爷和小玲姐姐的嫌弃和指责，让她根本无所适从。
“你都拿起来了，还不赶快工作！！”
面对锅炉爷爷的斥责，千寻丝毫不气馁，非常认真地学习，跟着小精灵有样学样，将搬运起来的煤块扔进危险的火炉里。
勤奋的模样，终于打动了锅炉爷爷。
然而，只是干得好，也是不够的，因为岗位有限，锅炉爷爷告诉千寻，他这里已经不缺员工了，让小玲带她去找企业老板——汤婆婆。
于是，千寻便被小玲姐姐带到了汤婆婆办公室。
汤婆婆是个非常恶毒的资本家，一上来，就将千寻的自尊打压得一无是处。
但千寻没有退缩，她壮着胆子，一字一句，大声地说道：
“求求你让我在这里工作！”
汤婆婆暴怒：“你还敢这么说！”
千寻继续大喊：“我真的想在这里工作！！”
汤婆婆彻底发飙了，她大发雷霆，飞扑到千寻的脸上：“为什么你想要工作，我就要雇佣你，你看起来又笨，又爱撒娇，又爱哭，根本就一无是处，谁要是雇佣了你，就倒了八辈子霉了！我拒绝雇佣你！