“殿下。”蒙挚再度低声提醒。
子婴却是明显面露不悦之色。
幸好此时，店主端着木托盘过来，六只陶碗稳稳放下——两碗是澄黄油亮的浓稠米膏，其余则是粒粒开花的金黄粟米粥，热气混着谷物的朴质香气氤氲而起。
阿绾规规矩矩地将那碗凝着脂光的米油端到子婴面前。
侍立在侧的洪乐立刻上前，先以手背轻触碗壁试温，又执起木匙搅了搅。
阿绾见状更不敢多言，身子悄悄往蒙挚那边挪了挪。
窄仄的木凳本就不宽裕，她这一挪，膝侧便轻轻抵上了蒙挚的腿。
初夏衣料单薄，隔着两层细麻，他身体的温热与坚实的触感忽然传来……阿绾耳尖瞬间烧得通红，下意识想躲，却发觉蒙挚并未移开。
他若挪开，她怕是要从这凳沿跌下去了。
蒙挚目视眼前的这碗粥，面色如常，唯有手指已经微微收拢，掌心沁出一层薄汗。
“瞧着倒是不错。”子婴并未接洪乐递来的木匙，只望着阿绾笑问，“这米油，该怎么喝才好？”
阿绾一怔，心想秦王难不成还不会喝粥？
转瞬便明白了——外头的饮食，他这般身份自然不能轻尝。
洪乐不便代尝，那便该由她这同锅舀出的米油先试……
“也没什么讲究，这样便好。”阿绾执起木匙，轻轻吹了吹，舀起一勺送入口中。
稠滑温润的米膏滑入腹中，暖意霎时漫开。
她悄悄将身子往回挪了半分。
见她如此，子婴眼里笑意更深。
蒙挚当即也端起自己那碗粟米粥，略吹了吹便饮下一大口：“确实不错。”
此时店主又端来了腌萝卜。
褐亮的薄片盛在粗陶碟里，泛着浅浅的酸香。
阿绾先执箸夹起最大的一片放入口中——既是试毒，不如挑最显眼的。
熟悉的咸酸在舌尖化开，与记忆里阿姊们带她尝过的滋味一丝不差。
她垂眸掩住心绪，只是笑道：“果真爽口。”
蒙挚也夹了一片，入口那股酸劲让他眉头微蹙。
“第一次吃，味道是有些冲的，”阿绾抿嘴笑，“配着粥喝便好。习惯了反倒离不得这味道了。”
蒙挚依言喝了一大口粥。
邻桌的白辰与吕英也动了筷，白辰嚼着萝卜笑道：“这酸劲够意思！”
吕英点头：“比营里腌的有味。”
子婴这才执匙尝了米油，又夹了片萝卜细品，颔首道：“的确是独具风味。”
众人不再多话，低头喝粥。
热粥下肚，额角都沁出薄薄一层汗意，眉眼间却都舒展开来。
不过片刻，碗底已空，连子婴那碗米油也见了底。
“可要再添一碗？”阿绾自己那碗才用了一半——她总得女子总是要稍作矜持才好，其实她早就想像蒙挚他们那般仰头灌下，那多痛快。
子婴笑出声来：“不必，一碗刚刚好。”他将最后一片腌萝卜送入口中，神情舒展，又拾起先前话头：“方才说到余方士……”
“殿下。”蒙挚第三次低声劝阻。
这回子婴皱了眉：“蒙将军，本王问不得么？”
阿绾吓得连忙摆手，抢着回答道：“蒙将军绝非此意！只是此地……实在不宜细说。”
“哦。”子婴挑了挑眉。
方才那一瞬，他语气里确已透出属于秦王的威压感，气场十足。
他抬眼看向蒙挚：“那何时能说？”
阿绾抿了抿唇，悄悄看向蒙挚。
蒙挚神色未变，只平静道：“至少不宜在此处。”
“也好。”子婴忽然又笑了起来，仿佛方才的肃然只是错觉，“既然阿绾说胭脂水粉须用明樾台的最好，那不若现下便去明樾台？本王在那里有间雅室，清净得很，无人打扰。”
“啊？”阿绾脸色都吓白了。
自那日阿母姜嬿当众与她断绝往来，明樾台她定然是不能再去的。更何况那是男子寻欢之处，她若随秦王与蒙挚同去，阿母怕是会直接命人将她打出门外。
“这……恐有不妥。”蒙挚的脸色终于显出一丝变化。
“又有何处不妥？”子婴并未动怒，眼中反而掠过一抹兴味。
“明樾台白日里……向来不迎客。”蒙挚寻了个由头。
阿绾在一旁悄悄抿嘴——虽说确是如此，可若是秦王亲临，前院茶楼哪敢闭门？
果然，子婴低笑出声，指尖在粗木桌沿轻轻一叩：“本王若要去，它自会开门。”
“殿下……”阿绾忍不住轻声开口，“可小人……实在不便前往啊。小人……那个……”
子婴望着她，很明显顿了一下，但随即又笑了出来，这次的笑意倒很是明朗：“也是。那该如何是好？本王确实很想听那段缘由。”
“若不嫌弃，可移步舍下呀。”一道温朗嗓音忽然插入。
众人转头，只见公子高和吉良立于铺外，身后还跟着几名丞相府的随从，人人背负着沉甸甸的竹简书箱。
“